美国经济复苏之路再遇挫折
美国商务部上周五公布,今年第一季度美国国内生产总值(GDP)折合成年率萎缩0.7%。而商务部此前公布的GDP初值为增长0.2%,这标志着美国经济在此前九个月的强劲增长之后突然出现了反转,此前一段时间的增长似乎使美国经济处于拖延已久的大爆发边缘。
自2009年年中经济衰退结束以来,美国经济已有三个季度遭遇了萎缩,而这是以往的20世纪50年代以来历次经济扩张期所不曾出现过的。
恶劣的天气、美元走强以及西海岸港口的劳动纠纷似乎是导致第一季度GDP收缩的最重要因素,这些因素都会抑制国内外对美国商品的需求。
经纪公司BTIG首席全球策略师Dan Greenhaus称,当经济如此疲弱时,很小的事件都会令经济脱离正轨,不管是阿拉伯之春(Arab Spring)还是大暴雪。他还说,美国经济的疲弱程度令人难以置信,容易受到暂时性扰动的影响。
美国联邦储备委员会(简称:美联储)认为第一季度经济收缩的主要原因是美元走强等暂时性因素,而且这些因素将在未来几个月消散。在研究何时及以何种速度上调短期利率之际,美联储正在寻找经济很快反弹的迹象。自2008年12月以来,为了刺激经济增长,美国的短期利率一直处于近零水平。
经济学家们普遍预计经济今年春季将反弹,就像2011年、2014年经历过第一季度萎缩之后的那样。不过他们也警告称,增速可能仍然较低,符合近些年大约2%的整体速度。2015年上半年有可能成为此轮扩张中表现最疲弱的半年期之一。经济学家们预计当前季度折合成年率的经济增速在2%-3%之间。而相比来看,1983年至2007年之间,美国的年均经济增长率超过3%。
令前景变得难以捉摸的是,其他一些迹象显示美国经济处在温和增长的轨道上稳步向前。企业裁员水平极低,同时美国各地招聘状况保持稳健。与此同时,抵押贷款申请也在增多,其他迹象也暗示出房地产需求正在升温。
Regions Financial Corp.首席经济学家Richard Moody表示,美国的经济增速仍然相对稳健,但并不太令人满意。他说,此轮复苏已经步入第六年,美国仍然没有将经济中的所有闲置产能吸收;当基本趋势如此迟缓时,只要一点点阻力就可以搅乱全局。