这一发现进一步拓展了科学界对里海动物群物种多样性及其演化过程的认识。
“在俄罗斯科学基金会项目框架下，我们对里海鱼类开展了大规模基因分析。出乎意料的是，我们在里海鰕虎鱼中发现了此前未知的遗传多样性。具体而言，在小头鰕虎鱼属和突鼻鰕虎鱼属中，我们发现了新的遗传谱系，这些谱系属于独立物种。”俄罗斯科学院生态与进化问题研究所首席研究员鲍里斯·列温解释说。
2021年至2025年间，为研究里海盆地小型底栖鰕虎鱼的物种多样性及分布情况，科研人员在不同区域开展了一系列考察，并在此过程中取得了上述发现。其中部分海洋和河流生物属于危险的外来入侵物种，目前正沿伏尔加河以及欧亚大陆和新大陆的其他一些河流扩散。这也促使科学家进一步研究这些鱼类的栖息环境和活动规律。
为获取相关数据，科研人员在里海及其支流采集鱼类和DNA样本，并对COI基因结构进行了分析。该基因的变异在不同脊椎动物物种之间存在明显差异。分析结果出人意料地显示，里海小头鰕虎鱼并非此前所认为的2种，而是至少有3种；与此同时，里海流域内的突鼻鰕虎鱼也由原来的6种增加至至少7种。
被命名为Benthophiloides caspius的新鱼种是在哈萨克斯坦沿岸发现的。科研人员捕获它时，这条鱼正与一条试图将其吞食的蛇纠缠在一起。该物种十分罕见，截至目前，生物学家仅两次成功捕获并对这种里海鱼类进行研究。
研究人员还发现，这一物种长期以来一直与里海中的近亲保持相对独立，并在这一过程中形成了独立的演化路径。科学家认为，这一特点也显示出其在海洋动物物种形成过程中的重要意义。
与此同时，对新发现的突鼻鰕虎鱼物种Proterorhinus scythicus基因组结构的研究显示，它与黑海流域的相关鱼类存在联系。科学家认为，这一特征印证了黑海与里海之间约210万年前曾存在的古老水文联系。
正因如此，研究人员以黑海地区传说中的斯基泰人为这一新物种命名。科学家总结称，进一步研究这些水域中的鱼类，将有助于更加详细地还原水生生物的演化历程及其生物地理分布。